Barack Obama a 2008-as kampányban fennkölt, érzelemdús beszédeket mondott, de közben sokat emlegette azt is, hogy a barátaival eljár kosarazni, vagy hogy hiányzik neki a régi chicagói fodrásza. Ezek alapján lazának és közvetlennek tűnt, az őt közelebbről ismerők azonban már akkor azt mondták, hogy valójában nagyon visszafogott, sőt, sokszor hűvös és távolságtartó.

Ezt a képet erősíti most egy hamarosan megjelenő új életrajz, amelyből már megjelentek részletek. A Washington Post újságírója, David Maraniss által írt könyv ugyanis idéz Obama egyik korábbi barátnőjének, Genevieve Cook naplójából. Cook a nyolcvanas évek közepén járt egy évig Obamával, és egy darabig laktak is együtt. A jelenlegi elnök akkor 22 éves volt, épp csak kikerült a Columbia egyetemről.

Cook azt írta Obamáról, hogy olyan, mintha egy fal venné körbe, amelyet nehéz áttörni. A nő szerint ugyan mindenképp rendelkezik „szexuális melegséggel”, de emellett ridegség is jellemzi, ami Cook szerint nagyon zavaró. „Bár édes szavakat mond és tud nyílt és bizalmas lenni, ott van az a hűvösség is” – tette hozzá Cook.

Bár téma volt köztük a faji kérdés (Cook fehér), az életrajzból megjelent részletek azt sugallják, hogy a szakításhoz nem az ebből adódó esetleges feszültségek vezettek, hanem az, hogy a nő úgy érezte, nem nyílik meg előtte Obama. Cook azt írta, számára úgy tűnt, hogy Obama mindig egyfajta megfigyelői szerepben volt, és ugyan bízott benne, hogy idővel ez megváltozik, végül nem következett be.